miniatyr|Denisovagrottan 2008. Denisovagrottan (ryska: Денисова пещера, Denisova pesjtjera) är en grotta i bergkedjan Altaj i Sibirien. Grottan är mest känd för sina rika förhistoriska fynd: där har bott både Homo sapiens och neandertalmänniskor, och i grottan har hittats spår av en hel ny människoart som kallas för denisovamänniska, uppkallad efter grottan.
Grottan är uppkallad efter en gammaltroende eremit, St. Denis, som bodde där under 1700-talet. På altaiska heter grottan Aju-Tasj som betyder "björnberg"..
Idag (2020) är grottan öppen också för turister.
Arkeologisk betydelse Denisovagrottan har varit bebodd för ungefär 300 000 år sedan. Grottans genomsnittliga temperatur är 0°C (eller 32°F) vilket är optimalt för att bevara DNA.
År 2008 hittades första tecknen på arten som kallas för denisovamänniska: en tand och lillfingerben från grottan som hörde till olika individer och som levde för ungefär 40 000 år sedan. I nutid (2020) förefaller det som att 3–5 % av genomet hos melanesier på Nya Guinea härstammar från denisovamänniskor då de har korsats med Homo sapiens.
Hittills har forskarna hittat tecken på sex olika människor från grottan: fyra har klassificerats som denisovamänniska, en som neandertalmänniska och en som neandertal-denisova-hybrid (som heter Denisovan 11). Alla neandertalfossiler, som inkluderar hybriden, kommer från tidsperioden – år sedan medan de yngsta denisovafossilerna är ungefär år gamla.
År 2017 hittades ben av en zebra-liknande hästart från Denisovagrottan. Denna så kallade ovodov-häst antogs tidigare ha dött ut redan för år sedan, men fyndet från grottan visade att människorna jagade och åt hästen för ungefär år sedan.
Källor
Kategori:Sibirien Kategori:Förmänniskor Kategori:Grottor i Ryssland