Yombe (även Yombé, Bayombe, Mayombe, Kiombe, Kiyombe) är ett bantufolk i Centralafrika som tillhör den större folkgruppen Kongo (även Bakongo) och är spridd i delar av Kongo-Brazzaville (även Republiken Kongo), Kongo-Kinshasa (även Demokratiska republiken Kongo) och Angola. Framför allt har de koppling till regionen och de tillhörande bergen Mayombe. De är kända för sin materiella kultur och sitt konsthantverk, särskilt skulpturer och masker, samt sina traditionella samhällsstrukturer och religiösa uppfattningar.

Etymologi och benämningar Namnet yombe och dess olika varianter har använts i olika källor för att beskriva denna folkgrupp. Pluralformen BaYombe är vanlig inom bantuspråk för att beteckna folket. Andra stavningar och benämningar inkluderar Mayombé, Majombe, Kiombi och Kiyombe.

Geografisk utbredning miniatyr|Karta som visar kiyombespråkets utbredning. Yombe lever främst i sydvästra delen av Republiken Kongo, i sydvästra Demokratiska republiken Kongo och i Kabinda i Angola. Deras traditionella områden ligger i regioner med skog och nära större vattendrag som Kongofloden.

Språk miniatyr|Nkisi nkondi på Världskulturmuseet, Göteborg. Yombe talar kiyombe (ciyoombe, kiombi, kiyoombi), ett dialektalt varierande språk som räknas som en variant av kikongo, ett av de stora bantuspråken i regionen. Språket används i vardagligt tal och har även viss skriftlig användning. Etnolinguistisk data uppger att antalet människor som talar språket skulle vara cirka 2 miljoner med den största delen i Kongo-Kinshasa. Det är dock inte samma sak som att alla dessa identifierar sig som yombe. Enligt Africana : the encyclopedia of the African and African American experience från 1999 är det ca 200 000 som betraktar sig själva som yombe. Andra och senare källor anger 350 000. Genetiska studier visar att yombe utgör en distinkt grupp inom regionen.

Historia Någon gång före 1400 flyttade mbenzaklanen från nuvarande Gabon till regionen Mayombe. Flera andra folk kom senare till samma område, bland annat sundi (manyanga) och bwende, vilka assimilerades med yombe. Yombe är historiskt kopplade till kungadömet Loango och vili (ett annat kongofolk), men också Kongoriket, som var det dominerande kungariket i västra Centralafrika från 1300- till 1600-talet. Denna koppling syns både i språk och konstnärliga traditioner. Migrationer och sociala omvandlingar i regionen under senare århundraden har format yombefolkets nutida geografiska spridning. I den materiella kulturen syns kontakter med portugiserna som var i området på 1600-talet.

Kultur Yombe har en rik konstnärlig tradition, särskilt inom skulptur och masktillverkning. Deras konstverk, inklusive fetischer, maternitetsfigurer (moder-barn-figurer, phemba), nkondefigurer (en typ av nkisi) och masker, är ofta förknippade med rituella och andliga ceremonier. Männen i Yombe-samhällen är traditionellt förknippade med vävning, smide och träskulptur, medan kvinnor är kända för sin keramik.

Yombes moder-barn-figurer (phemba) De kvinnliga phembastatyerna från yombe används i spådomskonst eller i samband med fertilitetsriter. Phembafigurer avbildar kvinnor i sittande, korslagda eller knäböjande poser med spetsiga eller runda frisyrer. Figurerna har ofta halsband av glas- eller korallpärlor, ett snöre knutet runt brösten, smycken och filade tänder. Kvinnor är en viktig symbol för yombe och andra kongofolk eftersom de inte bara anses vara en närande kraft, utan också siare och andens väktare. Phembafigurerna är snidade i trä i en realistisk stil, vilket anses vara sällsynt i Afrika.

Social struktur Yombesamhället är traditionellt uppdelat i klaner, och familjerelationer kan vara matrilineära, det vill säga att härstamning och arv följer moderns linje.

Religion Historiskt har yombe haft animistiska och traditionella andliga system, där de trott på en överhög gudomlighet, förfädersandar och naturandar. Även om många yombe idag är kristna, särskilt romersk-katolska, lever många traditionella föreställningar kvar i kombination med kristna sedvänjor.

Sverige och yombe Många av de svenska missionärer som var verksamma inom den Svenska kongomissionen kom i kontakt med yombe under slutet av 1800-talet och första halvan av 1900-talet. De förde med sig fotografier och föremål till Sverige vilka idag återfinns framför allt på Världskulturmuseet i Göteborg och på Etnografiska museet i Stockholm.

Nutida situation Yombe är idag en aktiv och dynamisk etnisk grupp i Centralafrika. De är engagerade i jordbruk, hantverk, handel och kulturella aktiviteter, och deras konst har vunnit internationellt erkännande. Befolkningen uppskattas i hundratusentals till över en miljon, fördelade över de tre länderna där de lever.

Referenser

Noter

Kategori:Etniska grupper i Kongo-Brazzaville Kategori:Etniska grupper i Angola Kategori:Etniska grupper i Kongo-Kinshasa

Kategori:Bantufolk