Amerikansk gråhägerSveriges ornitologiska förening (2018) Officiella listan över svenska namn på världens fågelarter, läst 2018-02-14 (Ardea herodias) är en nordamerikansk fågel i familjen hägrar.Clements, J. F., T. S. Schulenberg, M. J. Iliff, D. Roberson, T. A. Fredericks, B. L. Sullivan, and C. L. Wood (2016) The eBird/Clements checklist of birds of the world: Version 2016 http://www.birds.cornell.edu/clementschecklist/download, läst 2016-08-11
Utseende Med en höjd mellan 102 och 127 centimeter och ett vingspann på upp till två meter är arten den största medlem av familjen i Nordamerika. I södra Florida finns en helvit variant med gula ben som vissa anser vara en egen art.
Utbredning och systematik Amerikanska gråhägern förekommer i Nordamerika, Västindien och Centralamerika men även i Galápagosöarna. Arten delas in i fem underarter med följande utbredning: herodias-gruppen Ardea herodias fannini – sydöstra Alaska till kustnära Washington Ardea herodias herodias – södra Kanada till södra Baja California och Centralamerika Ardea herodias wardi – sydcentrala USA till Golfkusten och Florida Ardea herodias cognata – Galápagosöarna Ardea herodias occidentalis – södra Florida genom Västindien till öar utanför Venezuela
Individerna som förekommer i norra delen av utbredningsområdet är flyttfåglar som flyger till Sydamerika. Amerikanska hägrar som lever från södra USA söderut är däremot stannfåglar.
Den amerikanska gråhägern är en mycket sällsynt gäst i Europa, med ett 40-tal fynd i Azorerna och enstaka i Storbritannien, Frankrike, Kanarieöarna och på Island.
miniatyr|Amerikansk gråhäger med byte miniatyr|Vingspannet kan vara upp till två meter
thumb|right|Den vita formen occidentalis, av vissa betraktad som egen art.
Ekologi Häckning Amerikansk gråhäger ruvar vanligen i kolonier på träd i anslut till sjöar eller våtmarker. Ofta lever även andra hägrar i kolonin som kan innehålla tusentals fåglar. Det stora boet som ibland ligger 40 meter över marken byggs av kvistar. Honan lägger tre till fem ljusblåa ägg son ruvas i 22-24 dagar. Ungfåglarna uppfostras av bägge föräldrar. Individerna burrar upp sig vid parningsleken, visar lämpliga kvistar för varandra och visar sina flygkonster.
Föda Fågelns föda som bland annat utgörs av fiskar, groddjur, ormar och mindre däggdjur hittas vanligen i vattnet. Hägern väntar passivt vid ett ställe eller går med långsamma steg. Bytet sväljs helt. Liksom den europeiska hägern jagar amerikansk häger gärna guldfiskar i trädgårdsdammar.
Status och hot Arten har ett stort utbredningsområde och en stor population, och tros öka i antal. Utifrån dessa kriterier kategoriserar internationella naturvårdsunionen IUCN arten som livskraftig (LC). IUCN urskiljer dock occidentalis som egen art och bedömer därför dess hotstatus separat, som starkt hotad.
Referenser
Noter
Tryckta källor James A. Kushlan & James A. Hancock (2005) Herons. Oxford University Press, Pranty, Radamaker, Kennedy (2006) Birds Of Florida
Externa länkar
Kategori:Hägrar Kategori:Fåglar i nearktiska regionen Kategori:Fåglar i neotropiska regionen