Dr. Mario är ett pusselspel utvecklat och utgivet av Nintendo till NES och Game Boy år 1990. Spelet är en avknoppning ur Mario-serien där spelaren styr Mario i rollen som läkare. Målet är att eliminera färgade virus i en flaskformad spelplan genom att rotera och placera fallande kapslar i motsvarande färger, på ett sätt som påminner om Tetris. Spelet producerades av Gunpei Yokoi, programmerades av Takahiro Harada och musiken komponerades av Hirokazu Tanaka.
Dr. Mario blev en kommersiell framgång. I Japan såldes drygt 3,8 miljoner exemplar av olika versioner, och i Nordamerika såldes cirka 2,5 miljoner exemplar under de första sex veckorna efter lanseringen. Spelet har i efterhand listats bland de mest betydelsefulla spelen på Nintendos konsoler, både som Game Boy-spel och som NES-spel.
Spelet har därefter porterats och återutgivits på ett stort antal av Nintendos stationära och bärbara konsoler, bland annat i samlingsspelet Tetris & Dr. Mario (1994), i Classic NES Series till Game Boy Advance (2004) och som del av Nintendo Switch Onlines NES-bibliotek. Dr. Luigi (2013), Dr. Mario: Miracle Cure (2015) och det numera nedlagda mobilspelet Dr. Mario World (2019–2021) är senare delar i serien.
Spelupplägg Dr. Mario är ett fallande block-pussel där spelplanen representeras av en genomskinlig medicinflaska sedd framifrån. I flaskan finns virus i tre färger – röd, gul och blå – som ligger fast på olika positioner. Mario, i rollen som läkare, kastar ned tvåfärgade kapslar i flaskan. Spelaren kan för varje fallande kapsel flytta den åt vänster eller höger och rotera den 90 grader åt gången.
När fyra eller fler delar av samma färg – kapselhalvor och virus – hamnar i en obruten horisontell eller vertikal rad försvinner de. Virus försvinner alltid helt, medan kapselhalvor som inte längre vilar på något annat objekt faller nedåt och kan bilda nya rader, vilket kan skapa kedjereaktioner. Målet i varje nivå är att rensa flaskan från alla virus; när flaskan är tom går spelet vidare till nästa nivå. Spelet tar slut om kapslarna staplas så högt att de blockerar den smala "halsen" högst upp i flaskan.
På titelskärmen kan spelaren ställa in startnivå (0–20), hastighet på kapslarna (Låg, Medel eller Hög) och välja mellan två musikstycken – det välkända "Fever" respektive "Chill" – eller tyst läge. Högre nivåer innebär fler virus och därmed svårare utgångsläge. Poängen beräknas utifrån hur många virus som tas bort samt vilken hastighet som används, med bonuspoäng för att slå ut flera virus samtidigt eller genom kedjereaktioner.
Spelet har även ett tävlingsinriktat flerspelarläge för två spelare där båda spelar på varsin spelplan. Den som först rensar sin flaska vinner omgången. Om en spelare skapar kedjor eller slår ut många virus samtidigt fylls motståndarens flaska på med extra kapslar som stör. Den första spelaren att vinna tre omgångar vinner matchen.
Skillnader mellan versioner NES- och Game Boy-versionerna har samma grundläggande regler men skiljer sig på flera sätt. Game Boy-versionen har en något mindre spelplan och saknar färgskala, vilket gör att kapslar och virus istället skiljs åt med mönster och nyanser av grått. Detta ansågs av vissa recensenter göra spelet något svårare att överblicka. De två versionerna använder också olika korta mellansekvenser (cutscenes) som visas efter var femte nivå på medel eller hög svårighetsgrad.
I Game Boy-versionen spelas en kort variant av den odödliga musiken från Super Mario Bros. när spelaren lyckas skapa en kedjereaktion med fyra eller fler steg.
Utveckling Spelet producerades av Gunpei Yokoi, som även skapade Game Boy och Game & Watch. Programmeringen utfördes av Takahiro Harada, senare producent för Wario Land: Shake It!. Grafiken designades av Hiroji Kiyotake, känd för sitt arbete med bland annat Samus Aran i Metroid-serien, och musiken komponerades av Hirokazu Tanaka. Tanakas melodier – framför allt temasången "Fever" – har senare arrangerats och återanvänts i flera spel, bland annat i Super Smash Bros.-serien.
Nyutgåvor och portar Dr. Mario har återutgivits i ett stort antal versioner och samlingar på olika Nintendoplattformar:
Den konkurrensinriktade flerspeldelen portades 1990 till arkadsystemen VS. System (som Vs. Dr. Mario) och PlayChoice-10. Båda versionerna visades första gången på Nintendos distributörsmöte i San Diego och släpptes samma månad. En förbättrad version med ny grafik och fler spellägen inkluderades i SNES-samlingen Tetris & Dr. Mario (1994). I Japan återutgavs spelet som Dr. Mario BS Version via Satellaview-tjänsten 1997, och senare som nedladdningsbart spel på Nintendo Power-kassetter till Super Famicom och Game Boy. NES-versionen släpptes 2004 i Classic NES Series (Famicom Mini) till Game Boy Advance. 2005 släpptes Dr. Mario & Puzzle League på samma plattform, där originalspelet kombinerades med ett spel i Puzzle League-serien och fick uppdaterad grafik och ny musik. Samlingsspelet Nintendo Puzzle Collection (GameCube, 2003) samt Nintendo GameCube Preview Disc kunde överföra NES-versionen av Dr. Mario till Game Boy Advance via länkkabel. NES-versionen släpptes på Virtual Console för Wii U 2014, och både NES- och Game Boy-versionerna har senare gjorts tillgängliga via Nintendos onlinetjänster, bland annat på Nintendo 3DS och Nintendo Switch Online.
Mottagande Samtida mottagande Vid lanseringen fick Dr. Mario i allmänhet positiva recensioner. Vissa kritiker ansåg dock att spelet påminde väl mycket om Tetris. Den brittiska tidskriften ACE beskrev spelet som en blandning av Tetris, Connect Four och dominobrickor, men kritiserade grafiken och kallade spelet repetitivt.
I Japan fick NES-versionen 31/40 poäng (8, 8, 9, 6) av fyra recensenter i Famicom Tsūshin, och Game Boy-versionen 31/40 (7, 8, 9, 7). Den franska tidskriften Joystick gav Game Boy-versionen 93 %, medan brittiska Zero gav 89 % och beskrev spelet som "lätt att spela men omöjligt att bemästra".
Vissa föräldraorganisationer i Nordamerika kritiserade temat med läkemedel och medicinering i ett spel riktat till barn, men dessa invändningar påverkade inte spelets försäljningsframgång.
Senare omdömen Senare retrospektiva recensioner har ofta lyft fram spelets enkla men beroendeframkallande spelidé. Spelsajten AllGame skrev att Dr. Mario stod ut i en tid då marknaden svämmade över av pusselspel och prisade spelets lättillgänglighet, grafik och musik.
Game Boy-versionen har bland annat placerats på sjunde plats i Game Informers lista över de 25 bästa Game Boy-spelen, och PCMag inkluderade spelet i sin lista över de tio bästa Game Boy-spelen 2019.
NES-versionen hamnade på 51:a plats i IGNs lista över de 100 bästa NES-spelen, och spelets soundtrack listades som ett av de tio bästa 8-bitars-soundtracken av samma sajt.
Game Boy Advance-versionen i Classic NES Series fick mer blandade betyg, med snittet 66/100 på Metacritic och omkring 67 % på GameRankings. Recensenterna berömde spelets grundidé och den trådlösa flerspelarfunktionen, men ifrågasatte prisvärdheten i att sälja ett äldre NES-spel separat istället för i en större samling.
Arv Efter den kommersiella framgången följde flera uppföljare och nytolkningar:
Dr. Mario 64 (2001) till Nintendo 64 lade till en berättelse, stöd för upp till fyra spelare samt figurer från Wario Land 3. Dr. Mario Online Rx (2008) till WiiWare införde onlinespel via Nintendo Wi-Fi Connection. Dr. Mario Express (DSiWare, 2008/2009) var en nedskalad version utan flerspelarläge. Dr. Luigi (2013) till Wii U bytte huvudfigur till Luigi och lade till L-formade kapslar. Dr. Mario: Miracle Cure (2015) till Nintendo 3DS introducerade olika kraftföremål (”mirakelmedicin”) som kunde rensa större delar av spelplanen. Dr. Mario World (2019) var ett mobilspel till IOS och Android med gacha-inslag och flera olika "doktorer" med specialförmågor. Spelets onlinetjänst stängdes i november 2021, vilket gjorde det ospelbart.
Dr. Mario har också lämnat avtryck i andra spelserier. Flera arrangemang av spelets musik finns i Super Smash Bros.-spelen, och Dr. Mario har varit en spelbar figur i bland annat Super Smash Bros. Melee och senare delar. Minigamet Dr. Wario i WarioWare, Inc.: Mega Microgames! parodierar spelet med Wario i huvudrollen, och ett förenklat läge med namnet Virus Buster finns som hjärnträning i Brain Age 2.
År 2018 arrangerades en separat Dr. Mario-turnering som sidoevent under Classic Tetris World Championship.
Se även Tetris & Dr. Mario Dr. Mario 64 Lista över Mario-spel
Referenser
Noter
Externa länkar – patent som täcker Dr. Mario Dr. Mario på Famicoms 40-årssida (japanska)
Kategori:Datorspel 1990 Kategori:Mario-spel Kategori:NES-spel Kategori:Super NES-spel Kategori:Game Boy-spel Kategori:Game Boy Advance-spel Kategori:Virtual Console-spel till Nintendo 3DS Kategori:Virtual Console-spel till Wii U Kategori:Nintendo Switch Online-spel Kategori:Pusselspel Kategori:Fiktiva läkare Kategori:Spel med enspelarläge och flerspelarläge
pt:Dr. Mario 64 fi:Dr. Mario