Cats är en dansmusikal med musik av Andrew Lloyd Webber. Librettot bygger på kattdikterna ur De knepiga katternas bok (Old Possum's Book of Practical Cats) av T.S. Eliot och är sammanställt av Andrew Lloyd Webber.
Historia Musikalen hade urpremiär den 12 maj 1981 på New London Theatre i London, och musikalen blev en omedelbar succé och sattes snabbt upp även på Broadway och har därefter spelats runtom i hela världen i otaliga uppsättningar. Musikalen verkar ha betydligt fler än nio liv och återkommer ständigt i nya uppsättningar med en bred och växande grupp fans runtom i hela världen. I London spelades Cats i mer än 20 år i totalt 8 949 föreställningar fram till 11 maj 2002 vilket placerar den högt upp på listan över längst spelade föreställningar. Även i Sverige ligger den högt upp på längst spelade musikallistan och har bland annat satts upp i Stockholm, Göteborg, Kristianstad och Skövde.
Cats bygger på T.S. Eliots dikter om katter med olika karaktärer och i musikalen träffas katterna en speciell natt för att hålla den årligen återkommande Jellikelbalen vilken blir en magisk natt med mycket sång och dans under Jellikelmånens sken. Den mest kända sången är utan tvivel Memory, som sjungits in på skiva av många artister, bland dem Elaine Paige, Barbra Streisand och Kikki DanielssonInformation i Svensk mediedatabas. Musikalen har ingen talad dialog utan berättas med sång och dans. Musiken innehåller många olika stilar, rock, pop, opera och klassisk musik. Uvertyren innehåller till exempel en fuga och ger en god överblick över de olika musik och dansstilar som förekommer i moderna musikaler samtidigt som den är en färgsprakande show för alla sinnen och en verklig ensemblemusikal där nästan alla i den stora ensemblen är med hela tiden.
Musikalen är rapsodiskt uppbyggd och varje sång har en eller flera namngivna huvudkaraktärer som får sjunga och dansa fram sin lilla särart under ledning av gruppens ledarkatter Profetikus och Munkustrap. Här får publiken möta katter som Rum Tum Tugger, Jennyanydots, Mungojerrie & Rumpleteazer, Gus och naturligtvis glamourkatten Grizabella som ständigt återkommer i sina fruktlösa försök att bli accepterad i sin forna grupp. Trots att hon en gång var en Jellikelkatt så är hon inte det längre...
Elaine Paige som spelade Grizabella i originaluppsättningen i London var inte producenternas första val. Dame Judi Dench var tänkt till rollen men skadade sig svårt i hälsenan under en repetition och fick ersättas av Paige. Texten till "Memory" återfinns inte i T.S. Eliots bok utan är skriven av regissören Trevor Nunn baserad på Eliots dikt "Rhapsody of a Windy Night" som Webber fick efter att Elliots änka hade sett en tidig version av Cats. Denna dikt tog Elliot inte med i sin bok eftersom han ansåg den för svår och för mörk för att passa i en barnbok.
Broadwayuppsättningen, som hade premiär på Winter Garden Theatre i New York 7 oktober 1982, vann 7 Tony Awards. Den spelades fram till 10 september 2000.
Cats har spelats över hela världen och översatts till ett flertal av världens språk, inklusive svenska, tyska, spanska, kinesiska och japanska. I Sverige används oftast en översättning gjord av Ingela "Pling" Forsman.
Cats finns utgiven på DVD/VHS och gavs ut som musikalfilm (1998). I filmen finns inte Growltigers sista strid med för att skådespelaren som spelade Gus inte ansågs klara av detta nummer . Det ledde till att detta nummer även stryks i en del produktioner .
Handling
Akt I Efter att alla katterna har blivit ivägskrämda av vad Demeter misstänker är Macavity återsamlas alla katterna för att berätta om vilka de är och vad som gör dem till katter. (Jellikel har en Jelliklesång). Efter att ha upptäckt publiken ger katterna en inblick i hur man namnger en katt och berättar att varje katt behöver tre namn. (Att döpa en katt). Därefter träder en helt vit katt fram och dansar sin solodans för att markera starten på balen och det ger Munkustrap en anledning att berätta varför alla katter är där och vad som kommer att hända. (Inbjudan till Jelliklebalen). Efter denna introduktion går man över till att beskriva de olika katterna och först ut är den gamla och på dagen slöa Gumbiekatten som dock tillbringar natten med att hålla ordning på råttor och möss. (Gumbiekatten). Rum Tum Tugger presenterar sig själv och han visar sig vara en självständig och egensinnig katt som gör som han själv vill och alltid uppskattas av de yngre katterna. (Rum Tum Tugger). Glamourkatten Grizabella gör sin första entré och skräms iväg av de vuxna katterna som anser att hon inte hör hemma i gänget. (Grizabella vår galakatt). Bystopher Jones är nästa katt på tur och visar sig vara en matglad överklasskatt som är inskriven i akademin och besöker de bästa klubbarna småstaden har att erbjuda. (Bystopher Jones). Efter ett nytt avbrott av vad alla tror är Macavity dyker två luriga katter upp och berättar om sin framfart och det kaos denna ställer till med hos familjen som de bor oss.(Mungojerrie och Rumpelteazer). Efter detta avbrott är det dags för den gamle och vise ledaren Profetikus stora entré och alla katterna visar sig högakta och älska honom. (Gamle Profetikus). Ledarkattens närvaro ger Munkustrap en anledning att berätta om grannskapets hundar och hur dessa stridslystna krabater älskar att skälla och ställa till bråk och hur de stoppas av Slim Slagsmålskatt. (Om det stora slaget). Därefter är det äntligen dags för den stora balen där alla katter får visa prov på vilka mästerliga dansare de är. (Jellikles balsång). Denna slutar med att Grizabella visar sig på nytt och när alla katter utom Profetikus har skingrats tillåts hon ge en kortare version av sin stora sång innan det är dags för pausvila. (Minnet).
Akt II Efter att alla katterna har samlats på nytt berättar Profetikus om de lyckliga ögonblick som alla har fått sig tilldelade. (Lyckliga ögonblick) Därefter presenterar Jellylorum en gammal och sliten katt som visar sig ha ett förflutet som berömd skådespelare av rang. (Teaterkatten Gus). En av Gus stora och mest minnesvärda roller visar sig vara Growltiger - en farlig pirat som seglade på en pråm och gjorde kuster och floder osäkra. (Growtigers sista strid) Efter att Gus åter har dykt upp blir det full fart på alla katterna när de väntar på att nattsnälltåget ska avgå, vilket det inte kan göra om inte järnvägskatten Skimbleshanks är ombord. (Skimbleshanks en järnvägskatt). När Skimbleshanks resa är slut kidnappar Macavity Profetikus och medan alla försöker hitta Profetikus berättar Demeter och Bombalurina vad de vet om mästerskurken Macavity. (Macavity). Sedan Macavity avslöjats och drivits iväg undrar alla katterna hur man ska återfå Profetikus. Detta visar sig vara ett jobb för mästartrollkarlen Mr Mistoffelees som har uppfunnit alla trolleritrick och är en mästerlig dansare. Mistoffelees lyckas trolla tillbaka Profetikus lagom tills det stora avgörandet där man utser vem som ska få träda upp till Himlarnas hus. Då dyker Grizabella åter upp och tillåts sjunga sin stora sång som alla berörs av. (Minnet). Efter detta väljer Profetikus Grizabella som den som får resa till Himlarnas hus. (Resan till Himlarnas hus). Efter detta avslutar Profetikus med några tänkvärda ord kring hur man möter och hälsar på en katt och om vad som särskiljer dessa från hundar och människor. (Att närma sig en katt).
Musikaliska nummer Musikaliska nummer och de som vanligtvis sjunger dem, dock kan båda sakerna skilja sig mellan olika produktioner. I "Alla katter" ingår vanligtvis inte Grizabella, även om hennes chorus jag kan vara med i öppningsnumren. Flera av de namngivna katterna kan även ha chorus jag i de nummer där de inte ingår, och de kan i en del produktioner bara vara med i sina sånger, gäller främst Bystopher Jones och Jenyanydots.
AKT 1
Prolog: Jellikels har en Jellikelsång – Alla katter 1: Att döpa en katt – Alla katter 2: Inbjudan till Jellikelbalen inkl Viktorias Solo – Viktoria, Munkustrap 3: Gumbiekatten – Munkustrap, Jennyanydots, Bombularina, Jellylorum, Demeter 4: Rum-Tum-Tugger – Rum Tum Tugger, alla katter 5: Grizabella vår galakatt – Grizabella, Demeter, Bombularina 6: Bystopher Jones – Bystopher Jones, Jennyanydots, Jellylorum, Bombularina 7: Mungojerrie och Rumpleteazer – Mungojerrie, Rumpleteazer 8: Gamle Profetikus – Profetikus, Munkustrap, Rum Tum Tugger 9: Om det stora slaget (mellan pekineser och mopsar) – Munkustrap som berättare, 1:a Pekingese, 1:a Mops, Pekingesernas ledare, Mopsarnas ledare, Slim Slagsmålskatt 10: Jellikels balsång – Alla katter 11: Minnet – Grizabella
AKT 2
12: Lyckliga ögonblick – Profetikus 13: Teaterkatten Gus – Jellylorum, Asparagus (Gus) 14: Growltigers sista strid – Growltiger, Lady Griddleborne, Besättningen, Ghengis, Siameser. 15: Skimbleshanks: En järnvägskatt – Skimbleshanks mfl 16: Macavity inkl "Macavity fight" – Bombularina, Demeter, Alla honkatter, Macavity, Munkustrap, Alonzo 17: Mr Mistoffeless – Mr Mistoffelees, Rum Tum Tugger 18: Minnet – Grizabella, Jemima 19: Resan till Himlarnas Hus – Alla katter 20: Att närma sig en katt – Profetikus
De viktigaste rollfigurerna (alfabetisk ordning) Noteras bör att det bara är de katter som finns med som namngivna figurer i respektive sång som namnges i musikalen. Men alla katter som finns på scen har egna namn och tittar man noga i "Att döpa en katt" kan man oftast se hur de olika katterna gör en gest när deras namn sjungs då många av de kattnamn som används finns uppräknade där.
Asparagus/Gus – Teaterkatten Gus. Spelar även Growltiger i Growltigers sista strid. Bombalurina – Honkatternas motsvarighet till Rum Tum Tugger och en kattdam som är nyfiken och framåt och vet att ta för sig när chansen bjuds. Har ett svagt hjärta för Tugger och ses ofta som bästis med Demeter. Bustopher Jones – En överklasskatt som är inskriven i akademin och som vet var småstadens bästa restauranger och klubbar finns. Är en rundlagd och gladlynt gentlemannakatt i hög hatt. Demeter – Är en rädd och nervös katt och många tror att hon har blivit bedragen av Macavity. Tyr sig ofta till Bombalurina och Munkustrap. Grizabella – Var som ung en Jellikelkatt men lämnade dem för att bli Glamourkatt och se världen. Ogillas av de andra men accepteras efter att hon har sjungit sin mest kända låt Memory/minnet. Griddleborne – En persisk katt som Growltiger (Gus) blir förälskad i, i sången Growltigers sista strid. Spelas nästan alltid av skådespelaren som spelar Jellylorum. Growltiger – En teaterfigur som Gus spelade som ung. Förekommer i sången Growltigers sista strid och är nästan alltid en vildsint pirat eller en parodi på en sådan. Jellylorum – Tar hand om kattungarna tillsammans med Jennyanydots. Har ett nära förhållande till Gus. Den som spelar Jellylorum spelar vanligtvis även Griddlebone. Har fått sitt namn efter TS Elliots egen katt. Sjunger även om Gus. Jemima (Heter ibland Sillabub) – En av kattungarna och vanligtvis den yngsta. Är en fan till Rum Tum Tugger och en av dem som är först att acceptera Grizabella. Är vanligen den som sjunger delar av Memory/minnet ensam och tillsammans med Grizabella. Denna katt är ett specialfall då både Sillabub och Jemima kan vara med men en av dem alltid är ovan nämnda katt. I dessa fall är den andra oftast en av de övriga kattungarna i fangänget runt Tugger. Jennyanydots – Den gamla Gumbiekatten. Sitter bara och latar sig hela dagen men när natten kommer ser hon efter möss och kackerlackor och lär dem både rätt diet och att vara goda scouter. Macavity – Skurkarnas skurk och en katt få vill möta en svart natt. Är ingen Jellikelkatt men det sägs att han har sitt finger med i varje brott som begås och att "ingen går säker när Macavity snart är här!" Mr Mistoffelees – Ofta med tillnamnet magiske Mr Mistoffelees. Är katternas Joe Labero och det finns ingenting som han inte kan, inklusive att trolla tillbaka Profetikus. Är påhittig och en mycket duktig dansare.