Corto Maltese (italienska/franska: Corto Maltese) är en italiensk tecknad albumserie och tillika seriefigur. Serien skapades av Hugo Pratt 1970. Seriefiguren dök upp för första gången i serieromanen Balladen om det salta havet tre år tidigare.
Serien och seriefiguren har nått stor framgång i stora delar av Europa, och både i hemlandet och i Frankrike räknas den som en av de litterärt inriktade vuxenserieklassikerna. Den har bearbetats till animerad film, både i form av långfilm och TV-serie.
2015 – tjugo år efter Hugo Pratts död – inleddes en nyproduktion av Corto Maltese-serier, till manus av Juan Díaz Canales och med teckningar av Rubén Pellejero.
Handling Corto Maltese är en äventyrare som reser över hela jordklotet som en modern Odyssevs, en antihjälte som värnar om sin frihet. Han föddes enligt seriens kronologi 10 juli 1887 i Valletta på Malta. Tillnamnet "Maltese" är italienska för "maltesaren". Hans far var en engelsk sjöman, med ursprung i Tintagel i sydvästengelska Cornwall. Hans mor var en romsk kvinna från sydspanska Sevilla. De båda möttes i Gibraltar."History". Cortomaltese.com. Läst 12 januari 2013.
Serien utspelar sig i början av 1900-talet. Huvudpersonen stöter under sina äventyr på många av de verkliga personer som levde under denna period. 1904–1905 stöter han i Manchuriet ihop med både en ung Jack London och en namne till den historiske Rasputin. Två år senare råkar han på en ung Iosif Dzjugasjvili i italienska Ancona. Under första världskriget råkar han (nästan) på Manfred von Richthofen.
I början av 1910-talet är Corto och Rasputin del av den mystiske "Munkens" kriminella liga, med verksamhet runt i Stilla havet. Duon tillbringar början av första världskriget på en undangömnd atollö i västra delen av Stilla havet, och de blir inblandad i striderna mellan tyskarna och ententen. Därefter tillbringar Corto ett par år i delar av Nord- och Sydamerika, i jakt på gömda skatter och i olika uppdrag att hjälpa vänner.
Under 1917 reser Corto till Venedig, och året efter är han på Brittiska öarna och vid västfronten i Frankrike. Sedan reser han till Östafrika. Slutet av 1910-talet tillbringas i nordöstra Asien, återigen inblandad i strider och skattjakter. I början av 1920-talet sker en ny resa som via Venedig leder mot Samarkand. I mitten av årtionden är Corto i tur och ordning i Argentina, Schweiz och Västindien.
Enligt ett uttalande som Hugo Pratt lade i seriefiguren Cushs mun försvinner Maltese 1937 under spanska inbördeskriget. Ett rykte lyder att han träffats av det sista skott som avlossats under inbördeskriget, ett annat att han avlidit 1967 i Chile. Ännu har dock inget av Corto Malteses liv efter 1925 tecknats; Hugo Pratt sade vid ett annat tillfälle att Corto Maltese inte kan dö, men att han möjligen gått genom en dörr (i Venedig) som ledde till en annan värld.
Produktioner Pratts tecknade serier Corto Maltese debuterade som egen serie i den franska serietidningen Pif Gadgets nummer 58 (1296), utgiven 3 april 1970.Petitfaux 1990, sid 187 Titelfiguren hade debuterat tre år tidigare i serieromanen Balladen om det salta havet. Seriefiguren som har så många kopplingar till Venedig är alltså först producerad i Genua (den arga rivalen till Venedig från den medeltida historien), genom att tidningen Sgt. Kirk utgavs därifrån.
Seriefiguren Corto Maltese fick 1970 en utvidgad roll, när Hugo Pratt (se dennes artikel) 1969/1970 skulle producera en ny serie för den franska marknaden. Pif Gadget publicerade 1970–1973 sammanlagt 21 korta historier på cirka 20 sidor var.
Senare Corto Maltese-historier har varit albumlånga och följetongspublicerade i olika sorters tidningar. Några av historierna har först publicerats på franska, andra på italienska. De har varit föremål för en mängd samlingsutgåvor på inte minst franska och italienska och har i de flesta fall även givits ut i färgversion. Några av de senare albumhistorierna har originalpublicerats i färg, men de flesta är ursprungligen gjorda i svart-vitt. Edizioni Lizard (Italien) och Casterman (Belgien/Frankrike) har varit de huvudsakliga albumförlagen på respektive språk.
Senare serieskapare 2015 inledde Casterman en utgivning av nyproducerade Corto Maltese-historier, med manus av Juan Díaz Canales och teckningar av Rubén Pellejero (båda två spanjorer). Fram till 2022 har fyra album producerats av Canales/Pellejero, med handlingen förlagd till första halvan av 1910-talet. Historierna placerar sig i perioder mellan Pratts uppbyggda kronologi för seriefigurens levnad, med de tre första albumhistorierna utspelande sig mellan 1905 och 1915 (mellan Corto Malteses ungdom och Balladen om det salta havet) och det fjärde under hösten 1924 (samma höst där Pratts Corto är i Schweiz – i Rosa alchemica).
Dessutom har den franska serieskaparduon Martin Quenehen och Bastien Vivès påbörjat produktionen av en moderniserad version av serien, utspelande sig i början av 2000-talet. Här tecknas Corto som en tjugoårig pirat. 2021 kom Océan noir, med handlingen förlagd till Japan, Peru och Panama, och hösten 2023 kom La Reine de Babylone.
Filmatiseringar Corto Malteses äventyr har även blivit till en animerad TV-serie (som i Sverige visats på Canal+), samt en separat långfilm. Långfilmen baserades på seriealbumet Corto Maltese i Sibirien, och TV-serieavsnitten är relativt trogna filmatiseringar av de flesta av de andra albumäventyren.
Bibliografi Originalutgivning
Samtliga historier har publicerats både i Italien och i Frankrike. Vissa utkom ursprungligen ut på italienska, andra först på franska. Vissa gavs först ut som följetong i tidningsform medan flera av de senare utkom direkt som album. De första italienska albumutgåvorna gavs i regel ut av Edizioni Lizard, de franskspråkiga av Casterman. Historierna gavs i regel ursprungligen ut i versioner i svart/vitt och har senare återutgivits i färglagd form.Inre Corto-kronologi (sammanställd av Per A.J. Andersson) vid Ljungström, Olof (1993:) "Corto – Lyckoriddaren från Malta", sid. 20–24 i Bild & Bubbla 4/1993. Läst 31 december 2015. Anmärkning: Den inre Corto-kronologin är gjord på basis av: Pierre, Michel (1988): Corto Maltese – Mémoires. Casterman. (på franska); Petitfaux, Dominique/Pratt, Hugo (1990): De l'autre côté de Corto, Casterman. (på franska); Pratt, Hugo/Petitfaux, Dominique (1991): Le Désir d'être inutile, Casterman. (på franska).
De fetstilta (och artikellänkade) albumtitlarna nedan gäller ursprungsutgivning, vilket i regel skett i tidningsform. Flaggan markerar språk, och den franska utgivningen har antingen gjorts via förlag i Frankrike eller Belgien.
+ Albumutgivningen (enligt fransk utgivning av Pratts album i tolv volymer) Italiensk titel Fransk titel Original-publicering Album-utgåva Fiktiv kronologi (miljö) av Hugo Pratt Una ballata del mare salato La Ballade de la mer salée 1967–69 1976 1913–15 (Stilla havet) Il mare d'oro Sous le signe du Capricorne(samlar historierna "Tristan Bantam", "Rendez-vous à Bahia", "Samba avec Tir Fixe", "L’Aigle du Brésil", "…Et nous reparlerons des gentilshommes de fortune" och "À cause d'une mouette") 1970 1971 1916–17 (Sydamerika, Centralamerika, Karibien) Lontane isole del vento Corto toujours un peu plus loin(samlar "Têtes de champignons", "La Conga des bananes", "Vaudou pour monsieur le président", "La Lagune des Beaux Songes" och "Fables et grands-pères") 1970–71 1972 (delvis) 1917 (Centralamerika, Karibien) Le celtiche Les Celtiques(samlar "L'Ange à la fenêtre d'Orient", "Sous le drapeau de l'argent", "Concert en O mineur pour harpe et nitroglycérine", "Songe d'un matin d'hiver", "Côtes de Nuits et roses de Picardie" och "Burlesque entre Zuydcoote et Bray-Dunes") 1971–72 1973/1974 1917–18 (Västeuropa) Le etiopiche Les Éthiopiques(samlar "Au nom d'Allah le miséricordieux", "Le Coup de grâce", "…Et d'autres Roméo et d'autres Juliette" och "Les Hommes-léopards du Rufiji") 1972–73 1974 1918 (Östafrika) Corte sconta detta arcana Corto Maltese en Sibérie 1974–77 1977 1918–20 (Kina, Mongoliet, Sibirien) Favola di Venezia – Sirat Al-Bunduqiyyah Fable de Venise 1977 1979 1921 (Venedig) La casa dorata di Samarcanda La Maison dorée de Samarkand 1980–85 / 1986 1921–22 (Grekland, Mellanöstern, Centralasien) La giovinezza La Jeunesse de Corto 1981 1983 1905 (Manchuriet) Tango … y todo a media luz Tango 1985 1987 1923 (Buenos Aires) Rosa alchemica Les Helvétiques 1987 1988 1924 (Schweiz) Mu Mû 1988–91 1992 1925 (Karibien) av Juan Díaz Canales och Rubén Pellejero Sotto il sole di mezzanotte Sous le soleil de minuit 2015 2015 1905–1915 (Panama, San Francisco Equatoria Équatoria 2017 2017 1911 (Venedig, Egypten, Östafrika)Il giorno di TaroweanLe Jour de Tarowean2019 2019 1912–13 (Stilla havet)Notturno berlineseNocturnes berlinois 2022 2022 1924 (Weimarrepubliken) av Martin Queenehen och Bastien VivèsOceano neroOcéan noir2021 2021 2001 (Japan, Peru, Panama)La regina di BabiloniaLa Reine de Babylone2023 2023 2002
miniatyr|Corto Maltese skapades av Hugo Pratt. Foto från 1989. miniatyr|stående=1.5|Corto Malteses näst sista äventyr, 1987 års Elvetiche – Rosa alchemica, utspelas i Schweiz. I Grandvaux vid Genèvesjön bodde Hugo Pratt de sista elva åren, och det var också här man 2007 avtäckte en staty av Pratts äventyrare.
Svensk utgivning Album På danska språket finns i stort sett alla albumen utgivna. På svenska har endast ett antal album med Corto Maltese utkommit på olika förlag, lite huller om buller, mellan 1978 och 1992 samt 2011.
1978 – Corto Maltese: De vackra drömmarnas lagun, Carlsen/if "De magiska champinjonerna" "I revolutionens skugga" "De vackra drömmarnas lagun" 1981 – Corto Malteses äventyr 1: Konsert för harpa och nitroglycerin, Carlsen/if "Ängeln i östra fönstret" "Under penningbaneret" "Konsert i O moll för harpa och nitroglycerin" 1981 – Corto Malteses äventyr 2: Krigsrosor och vinterdrömmar, Carlsen/if "En vintermorgonsdröm" "Burlesk mellan Zuydcoote och Bray-Dunes" "Årgångsvin och rosor från Picardie" 1985 – Balladen om det salta havet, Medusa 1987 – Corto Maltese i Sibirien, Medusa 1992 – Corto Maltese: Äventyr i Karibien, Carlsen/if "Tristan Bantams hemlighet" "Möte i Bahia" "Samba med prickskytten" 2011 – Corto Maltese i Etiopien, Kolik förlag 2016 – Corto Maltese: Under midnattssolen, Faraos Cigarer
Övrig publicering Några avsnitt av serien publicerades i den svenska serietidningen Casablanca: "Tristan Bantams hemlighet", Casablanca 1/1987 "Rendez-vous i Bahia", Casablanca 3/1987 "Samba med prickskytten", Casablanca 5/1987 Dessa äventyr finns även samlade i albumet Äventyr i Karibien.
Ett utdrag ur Corto Maltese i Etiopien publicerades i den svenska serietidningen Utopi, nummer 1/2011.
Betydelse Popularitet Corto Maltese är mest känd och publicerad i Europa, och under 1980- och 1990-talet såldes årligen mellan 300 000 och 400 000 album med serien på olika språk. I viss mån har hans berömmelse även nått andra sidan Atlanten, där Frank Miller i Batman – mörkrets riddare namngav en kontinent efter honom."Hugo Pratt: The Call Of The Sea". Paulgravett.com. Läst 4 augusti 2013. I Italien och Frankrike är figuren Corto Maltese dock något av en kulturell ikon.Guilas, Jérôme (2012-10-31): "Lavilliers, accords perdus". Lejjd.fr. Läst 12 januari 2013. . Han är där välkänd långt utanför seriekretsarnaBrethes, Romain (2012-03-29): "Corto Maltese, héros franc-maçon". Lepoint.fr. Läst januari 2013. och föremål för en omfattande litteratur.
Minnesmärken och i kulturen