Splinter är det amerikanska punkrockbandet The Offsprings sjunde studioalbum, släppt den 1 december 2003 via skivbolaget Columbia. 2001, året efter att bandet hade lanserat Conspiracy of One, släppte de singeln "Defy You" och under 2002 påbörjades arbetet med ett sjunde studioalbum. Som producent för Splinter valde The Offspring återigen att samarbeta med Brendan O'Brien. Ron Welty, som hade varit trumslagare i The Offspring i drygt 15 år, lämnade bandet i början av 2003 och under inspelningarna togs istället Josh Freese in som trumslagare.

Splinter spelades in under 2003, först i studion Henson Recording Studios i Los Angeles i Kalifornien och sedan i Southern Tracks Recording Studio i Atlanta i Georgia. Dexter Holland lade ned mer tid på låttexterna än han tidigare gjort och ville att Splinter skulle handla om hela känslospektrumet och inte enbart negativa eller positiva känslor. Holland försökte ingjuta en hoppfull känsla i orden han skrev, i och med att han hade märkt att lyssnarna oavsiktligt hade knutit an med några av de låttexter han tidigare hade skrivit.

Splinter fick blandade, men främst positiva reaktioner när det lanserades. Några recensenter ansåg att The Offspring hade lyckats producera flera hitlåtar med detta album och att de behöll sin humoristiska sida. Andra recensenter var mer kluvna till Splinter och kallade det för bortkastad potential. Även albumets relativt korta speltid fick viss negativ kritik. Splinter nådde som bäst plats 10 i Österrike och topp 20 i Australien, Frankrike och Schweiz. Splinter har certifierats för platina i Australien och har även certifierats för guld i Frankrike, Japan, Schweiz, Storbritannien och USA.

Bakgrund och inspelning Efter att The Offspring hade lanserat Conspiracy of One (2000) släppte de i december 2001 singeln "Defy You" som även kom med på Orange County: The Soundtrack. Tanken vid tidpunkten var att inkludera "Defy You" på det nästkommande studioalbumet, men så blev inte fallet. Tidigare under detta år, den 12 juni 2001, sade Noodles att Welty hade skrivit stycken till fyra eller fem låtar och i kombination med delarna för Greg K. så räckte det till ett halvt album. Holland lyssnade in sig på äldre material som The Offspring hade arbetat med och bandet spelade sedan in demoversioner i D-13 Studio i Huntington Beach.

Under The Offsprings uppträdande på Reading- och Leedsfestivalerna i augusti 2002 bad bandmedlemmarna publiken att sjunga "whoa" upprepade gånger. Holland hade tidigare bett Chris Higgins att försöka simulera ljudet av en fullsatt arena, men resultatet hade inte blivit tillräckligt tillfredsställande. Uppskattningsvis fanns det mellan och personer i publiken under festivalen.Holland, Dexter (2003). Sagt som kommentar till "Neocon" på Enhanced Edition av Splinter i videon Dexter & Noodles on the making of Splinter. Columbia Records. Vid tillfället var Holland inte säker på vad de skulle ha inspelningen till, men deras sång inkorporerades sedan i "Neocon",

I en intervju från 26 augusti 2002 sade Holland att han hade skrivit flera låtar under de senaste åtta månaderna. Vid tillfället var nio låtar färdiga och de hade arbetstitlar såsom "Poofter", "Milquetoast" och "Spare Me the Details". Holland jämförde de låtar han hade skrivit med "Bad Habit", "All I Want" och "Gotta Get Away", men han nämnde att det fanns låtar på Splinter som inte lät som något bandet tidigare hade spelat in. The Offspring hade vid tillfället ännu ingen producent för albumet, men Holland hade kontakt med Brendan O'Brien (som producerade Conspiracy of One) och sade att det var sannolikt att han återigen skulle ta rollen som producent. I en artikel publicerad den 27 november 2002 framkom det att The Offspring planerade att påbörja inspelningen av Splinter i december samma år och det meddelades att O'Brien hade återvänt för att producera albumet. Dock påbörjades inte inspelningen av albumet förrän den 6 januari 2003. Den 7 februari 2003 skrev bandet på sin hemsida att de hade färdigställt de flesta av låtarna förutom sången och låttexterna. stående|miniatyr|Efter att Ron Welty hade lämnat The Offspring togs Josh Freese (på bilden) in som trumslagare. Freese blev dock inte en officiell bandmedlem. Enligt en stämningsansökan som lämnades in av Welty i september 2020, hade han den 3 januari 2003 tvingats ut ur The Offspring , efter att varit bandmedlem sedan juli 1987. Weltys avgång meddelades inte av bandet förrän den 18 mars samma år, där det skrevs att Welty hade valt att lämna för att istället fokusera mer på sitt andra band Steady Ground; Welty lämnade efter flera års oenigheter med de andra bandmedlemmarna. Enligt honom själv blev han utan förvarning uppringd av Holland och Noodles och informerad om att han inte längre var en bandmedlem i The Offspring. Welty hade då under flera månaders tid övat och förberett sig inför inspelningen av Splinter. Efter Weltys avgång ringde Holland till Freese, som han hade lärt känna efter att Hollands skivbolag Nitro Records hade signat Freeses band The Vandals. Freese spelade in sitt trummande på ett par dagar och Holland var väldigt nöjd med hans prestation. Freese blev aldrig en officiell medlem i The Offspring, istället var det Atom Willard som senare under 2003 tog över efter Welty.

Under april 2003 meddelades det att albumet planerades att släppas tidigt under sommaren samma år och Holland sade att han hade skrivit 11 eller 12 låtar för Splinter. En av låtarna som spelades in var en punkrockversion av "Ring of Fire", vilken Holland hade velat spela in under lång tid. "Ring of Fire" färdigställdes dock aldrig. Andra låttitlar som florerade vid tidpunkten var "Never Gonna Find Me", "The Worst Hangover Ever", "Give It Up" (senare "Hit That"), "The Roof Is Falling" (senare "The Noose"), "What the Fuck?" och "Pass Me By". Under inspelningen av Splinter inredde bandmedlemmarna inspelningsstudion med olika föremål förknippade med De dödas dag.Higgins, Chris (2003). Sagt som kommentar på Enhanced Edition av Splinter i videon Demo Studio Tour. Columbia Records. Inspelningarna blev dock försenade på grund av att Noodles bröt ett finger runt denna tidpunkt. Albumets låtlista offentliggjordes den 29 oktober 2003. The Offspring valde att låta arbetet med Splinter ta något längre tid än med tidigare album.

Musik och låttext

När Holland skulle skriva låtarna för Splinter valde han att hyra ett hus i San Clemente i Kalifornien och han körde dit dagligen under en månads tid för att skriva låtar och surfa. Under sin vistelse där skrev han tre nya låtar för albumet. Holland lade ned mer tid på låttexterna än han tidigare hade gjort och förklarade att de handlade om att hitta sin egen identitet och att inte acceptera allt som sägs av andra personer. Splinter beskrevs av Jon Wiederhorn från MTV som ett tyngre album både musikaliskt och låttextsmässigt, jämfört med flera av The Offsprings tidigare album. Wiederhorn ansåg att låtarna berörde känslor av upprymdhet, rädsla, paranoia, hopplöshet och ångest. Holland sade att han inte ville att Splinter enbart skulle handla om negativa eller positiva känslor utan om hela spektrumet.

"Hit That" berör sexuellt avvikande beteende och handlar om en narcissistisk man som antar att alla kvinnor vill umgås med honom. Låten var den sista som skrevs för albumet och den första låt bandet spelade in som använde sig av keyboard, i detta fall spelat av Ronnie King. Holland förklarade att The Offspring ville ha en låt som stod ut från mängden och att det var då "Hit That" skrevs; i låten blandas ska, hiphop och punkrock.Holland, Dexter (2005). Sagt som kommentar till "Hit That" på DualDisc-versionen av Greatest Hits. Columbia Records. Randy Lewis från Modern Rock ansåg att "Hit That" på flera sätt hade ett typiskt The Offspring-sound, men att användandet av ett keyboard skapade en musikstil där "punkrock möter disco". "Race Against Myself" är en analogi om viljan att göra framsteg, men som trots alla ansträngningar leder till ständiga motgångar. Holland ansåg att låten var dyster, men att det var terapeutiskt för honom att skriva den,Holland, Dexter (2003). Sagt som kommentar till "Race Against Myself" på Enhanced Edition av Splinter i videon Dexter & Noodles on the making of Splinter. Columbia Records. i och med att den handlade om personliga erfarenheter. "The Worst Hangover Ever", som från början enbart var två minuter lång, är en sorglös låt med reggaekänsla,Holland, Dexter (2003). Sagt som kommentar till "The Worst Hangover Ever" på Enhanced Edition av Splinter i videon Dexter & Noodles on the making of Splinter. Columbia Records. som handlar om bakfylla. Holland har kallat "The Worst Hangover Ever" för "Offsprings version av [Jimmy Buffetts] 'Margaritaville'." "Never Gonna Find Me" handlar, enligt Holland, om utanförskap och om den yttre personlighet en person kan uppvisa, som inte reflekterar hur denna person verkligen känner inombords. "Spare Me the Details" är inspirerad av en verklig händelse som en av Hollands vänner råkade ut för, när hans flickvän blev berusad och bedrog honom under en fest. Han fick sedan händelserna återberättade för sig på ett väldigt detaljerat sätt, vilket han inte stod ut med att lyssna på. "Da Hui" handlar om surfgänget med samma namn som håller till på HawaiiIntervju med Dexter Holland och Noodles i radioprogrammet Notes on Music för Rockline av Bob Coburn den 4 februari 2013. och rädslan över att råka reta upp dem. Holland har sagt att bandmedlemmarna ville skriva en surflåt, men att det var viktigt att de inte ville verka coola i den. Därför valde The Offspring att vinkla låten till att handla om hur de inte visste någonting om surfing och istället råkade irritera gängmedlemmarna. The Offspring spelade upp "Da Hui" för några av gängmedlemmarna och de uppskattade den, vilket ledde till att gänget medverkade i en musikvideo för låten.Holland, Dexter (2003). Sagt som kommentar till "Da Hui" på Enhanced Edition av Splinter i videon Dexter & Noodles on the making of Splinter. Columbia Records. Holland hade under flera år haft idén om att skriva en låt som lät som att den spelades in under 1930-talet, men han var osäker på vad den skulle handla om. Han bestämde sig för ett tema som kändes opassande och det blev en sorts instruktion över hur en person ska se sig för i ett fängelse. Låten döptes till "When You're in Prison" och lades in sist på Splinter, för att på så sätt efterlikna en gömd låt.Holland, Dexter (2003). Sagt som kommentar till "When You're in Prison" på Enhanced Edition av Splinter i videon Dexter & Noodles on the making of Splinter. Columbia Records.

"Pass Me By" togs bort från Splinter då bandmedlemmarna tyckte att den var för musikaliskt tung och för att Holland ansåg att den skulle få albumets sound att kännas mindre som punkrock. Den är en långsammare rocklåt som har jämförts med "Denial, Revisited" från Conspiracy of One. Holland beskrev den som "läskig" och "grungeaktig" och sade att flera personer han spelat låten för ansåg att den borde kortas ned från sina fem minuter, vilket Holland inte höll med om. Under en Ask Me Anything-intervju på Reddit den 22 april 2021 ställdes frågan om bandet hade några planer på att lansera "Pass Me By", på vilken Noodles svarade att han var osäker på vilken låt detta var men att han skulle undersöka saken. Den 29 mars 2024 sade Holland att han tyckte mycket om låten, men att han ännu inte har ansett att den har passat in på något av The Offsprings föregående album. Holland har dock lyssnat på "Pass Me By" tillsammans med Bob Rock och varit i diskussion med honom ifall de ska färdigställa låten.

Albumnamn och förpackning